當下音樂

發現寫學習心得筆記是上MOOC學得最有效率的方法，而最有效率的筆記方法是一邊看一邊寫，看完一小段（通常教學影片都是幾分鐘至十幾分鐘長）就停下來，馬上整理那一段的重點，可能只有寥寥數十字，甚或沒有東西好記，沒關係。一週的課程下來，總會累積到幾個小段的要點，把它們自然地串連起來，就是一篇好像上週所寫的學習心得了。可以說是最為無痛的筆記寫法。 第二週要為講者John Covach一開始的謎題開估了，為甚麼說搖滾樂誕生於1955年？話說戰後是美國teenager文化興起的時代，當年打完第二次世界大戰，大人戰後和家人重聚，想子女過更好的生活，所以他們有更好的照顧，更好的教育，然後這一群人有自己的消費、自己的文化，當然也有自己的音樂、自己的電影。最代表當年teenager的電影包括1953年《The Wild One》，馬龍白蘭度主演，戲中的飛車黨叫The Beetles（似曾相識？）；1955年占士甸主演的《Rebel Without a Cause》（中譯：阿飛正傳！），還有同年《Blackboard Jungle》，後者的片尾曲 Bill Haley《Rock Around the Clock》 ，實在太叫當年的年青人血脈沸騰了，當片尾曲響起，有些人甚至興奮得在戲院內搗亂。香港聽眾應該不會對《Rock Around the Clock》感到陌生，因為它就是70年代家傳戶曉的許冠傑名作 《加價熱潮》 的原曲！ 50年代中起，搖滾樂人才輩出，除了初露鋒芒的貓王皮禮士利Elvis Presley之外，還有Fats Domino、Chuck Berry、Little Richard、Pat Boone、Buddy Holly等人。值得一提的是Buddy Holly，當年他其實在兩家公司，以兩個名義推出唱片，一邊用Buddy Holly，另一面用Crickets的名義，也算是增加曝光率的把戲。不幸地Buddy Holly在1959年2月3日因飛機失事去世，終年只有22歲，後來Don McLean 1972年的名作 《American Pie》 （也就是 張國榮1977參加歌唱比賽 入行的參賽作品）就是記念Buddy Holly，「The Day the Music Died」，也是說他的離世之日。 除了Buddy Holly的英年早逝外，Elvis Presley 19...

在History of Rock第一課的時候，講者John Covach教授一開始便把搖滾音樂的誕生定於1955年，至於為甚麼是1955年是個分水嶺，就有待下回分解了。另一方面，始終是美國的學府，課程內容始終以美國的搖滾樂為中心。 第一週的課堂介紹的是1955年之前美國流行音樂的情況。教授指出，搖滾樂是結合了當時三種流行的音樂種類：Mainstream pop、Country and Western、和Rhythm and Blues。Mainstream pop是屬於白人中產階級的，代表人物有Bing Crosby、Frank Sinatra、Patti Page等； Country and Western則備受鄉郊的白人聽眾擁戴，田納西州的Nashville成為了這類音樂的重鎮，最有名的音樂家包括Jimmie Rodgers、Hank Williams和Bill Monroe等；而R&B是當時被定義為黑人創作和消費的音樂，算是市場定位多於真正的音樂類型。 細心地學習這美國的音樂史，就會發現我們讀的也是一部美國近代史。每一個關於音樂的故事，都包含了當時的社會環境。例如Country & Western的風行本來集中於南部，但40年代正值二次世界大戰，很多美國人從北搬到南，為了集中軍事生產和軍事訓練，與當地人接觸之下認識了他們愛聽的音樂，以至戰後把這種音樂文化帶回全國各地。 另一段有意思的歷史是40年代R&B以某些地區性電台為主要媒介，當時電台主打R&B這黑人流行的音樂，也有多賣廣告吸納黑人消費市場的考慮。看似市儈，但原來有實際用途，因為當年美國還有種族隔離，餐廳商店可以不接待黑人。那時候的黑人聽到哪些在電台有賣廣告的商戶，就知道是可以到那些商戶消費的。在對黑人不友善的制度下，這些廣告原來都為黑人帶來方便。 另一方面，原來當年最早期的音樂雜誌（如Billboard和Cashbox）和流行榜，都是給商人看的，作為他們經營點唱機、唱片店或電台的「入貨指南」，而不是我們現在想像的，供fans追偶像動態和追趕潮流文化之用。 最後教授談到一個有趣的音樂類型叫Hokum Blues，特別在歌詞常帶戲謔地包含「性」的暗示，一般是在黑人電台流傳，但其實那些電台白人都會聽，也因此「帶壞」不少白人青少年。一些走紅的歌曲會走進主流樂壇，...

寫blog好幾年了，一直覺得有一個缺陷，就是中文歌談得多，但對外國音樂所知實在太貧乏。雖然可能筆者以後也不會把這樂評網站擴充到評論外國音樂，但一些基礎知識，對賞析中文流行音樂還是有幫助的。為此進修一下的念頭已出現好一段日子，但始終不得其法。 直至出現了MOOC（Massive Open Online Course），這個近一兩年迅速發展的學習模式。它的特色是，一個網上課程，世界各地成千上萬人一同上課，而且完全免費。在網上看教學錄像，閱讀相關資料，每星期交功課，並設有討論區供同學們互動。絕大部份課程不設先決條件，唯一的條件是你對那一科的真正興趣。 MOOC種類包羅萬有，數學、物理、電腦、工程、商科、文學、哲學、藝術史等一應俱全，基本上只要你有學習意願，又不是為了學歷證書，你總能在網上找到你想學習的科目。現時最具規模的是史丹福大學發起的 Coursera 平台，現共有374門課程，參與大學有62間，香港的中文大學與科技大學也在其中。另一個平台是麻省理工和哈佛合作的 edX ，著名哲學教授Michael Sandel的《Justice》課程也在這平台上。 Coursera上有不少與音樂有關的課程，其中一個筆者最近報讀了的課程叫做 《History of Rock》 （搖滾史），課程分上下兩部份共13星期，由美國University of Rochester音樂系主任John Covach講授。他著有《What's That Sound? An Introduction to Rock Music》一書，也是這課程的參考讀物。除了教書，他也是一名結他手，他的表演可以看 這裡 。 這課程最近一星期（13/5）剛剛開課，授課模式是一系列僅長數分鐘的講課視頻，美中不足的是由於版權問題，講課中不能播放所談及的歌曲，只能提供歌曲資料供學員上網搜尋。有熱心的同學記錄講課中提到的歌曲清單，更有同學在網上製作Playlist分享，實在是好同學的典範。沒錯大部份提到的歌都可以在網上（比如說Youtube）找到，但一週介紹幾十首歌，如果不能在課堂中好像DJ music show般一邊談一邊播歌，就難以知道哪一首是自己有興趣的，除非你勤力到把那幾十首歌由首到尾聽一次。所以這一版權問題確實帶來不少不便，隨著社會變遷，傳統版權制度保障真正創作人的能力越來越少，阻礙音樂傳播的壞...

王菲為好友趙薇執導的電影《致我們終將逝去的青春》獻聲演唱主題曲《致青春》。今日的王菲復出與否已不值得再問了，以她的性格，愛出場就出場，獻唱一兩首歌後回到自己愜意的生活，才是她的作風吧，她也不希罕演唱會大搞、宣傳舖天蓋地成為全城（甚至全國）話題掀起撲飛熱潮這些虛名吧。所以她近來的歌都是這麼輕描淡寫、平平靜靜的。 通常我們要與青春對話，都是青春已經失去的時候。青春，就像我們的舊情人。《致我們終將逝去的青春》電影的背景是90年代的中國大陸，意識形態和理想主義大幅退潮，而微博、「屌絲」、《超級女聲》和《非誠勿擾》還未到來，當時的青年的精神面貌，他們如何面對事業、感情、理想和挫折，不單是那年代成長的大陸同胞的回憶，在中國和世界交流越趨頻繁的時代，這也是別人認識中國的一個切面。 ----- 陳僖儀的英年早逝如果帶給我們甚麼啟示的話，希望不是「人死了他／她的歌才有人欣賞」，而是大家可以珍惜和關注現有的新晉歌手，就算他們尚顯稚嫩，或未找到自己的風格，也應該對他們寛容一點，批評少一點。說到底，不好聽的歌，飛掉便算了。 最近留意到的新晉歌手之一是來自澳門、參與過《超級巨聲》的陳慧敏，《排隊》一曲早幾個月推出時覺得平平無奇，到後來換上一個輕盈清新的「確認版」（這些版本名稱不敢恭維），觀感頓時180改變。證明了編曲對一首歌有多重要，更特別是陳慧敏的嗓音竟然令人聯想起初出道《把戲》《想飛》《心掛掛》時期的王菀之。這首歌證明了她是一個可以成材的歌手，只是需要找到適合她發揮的歌曲。 另一個值得留意的新人是雷琛瑜（J. Arie），第一支派台作品《第一志願》像是她的自述，雖是法律系畢業，音樂始終是她第一志願。聽得出是走胡琳和初出道的衛蘭的爵士風格，聲音也很有衛蘭的影子（當然咬字比較清晰）。《第一志願》這首歌本身不是驚為天人之作，但至少使J. Arie成為值得人期待的名字，尤其是看到她和Joey Tang jam歌的片段（例如 《歡樂今宵+戀愛預告 》），J. Arie是值得列入觀察名單的。

今年是蛇年，記得年初聽到有一位法師說，蛇年也就是「捨」年，希望我們在今這年學會「捨」的道理。 學懂捨棄是人成長的重要過程，表面上這是一首情歌，但要學懂捨棄的又何止愛情一項。除了緣盡未能再續的愛情需要放下，暫時未有時間和條件實現的目標和計劃，需要放下，甚至買了卻沒穿過的衣服、買了卻沒看過的書籍、影碟，留在自己家中沒有好好運用，不如把放下交給能好好運用的人（所以近年的舊書義賣筆者捐書都「疏爽」許多）。我們每天只有24小時，做到的有限。以為自己做到所有想做的，然後發現做不到，那是煩惱的來源。 「人生沒有所有權，只有使用權」，啟發了「誰會慨嘆哀悼分手，要是發覺不曾擁有」，我們能做的，只有好好珍惜、善用相處的每一分鐘，為自己和所愛的帶來幸福。 原曲：心動 – 林曉培 （ 原曲試聽連結 ，另介紹作曲人黃韻玲在大愛電視台《音樂有愛》節目之 現場版 ） 改編：捨棄 曾有過愛的事　亦遇過愛的人 而緣盡便散誰甘心　再念掛有點傷神 曾說過愛的話　可惜 記錄已散失嗎 才明白別緬懷　昨天的花　忘掉灌溉心花 *前塵無力擔起　便捨棄 愛如何淒美　在凡塵總有限期 Ha...無常的天機解得到是福氣 這世間的真理 愛要怎提起　喜捨跟慈悲　放得低仍可　等他朝　再拾起 Repeat * 誰會慨嘆哀悼　分手 要是發覺不曾　擁有 唯求善用過程　每一分鐘　迎著美好豐收

Kolor新歌《廣西山區寄來的一封信》令我想起一個發人深省的故事。 一位億萬富豪在暑假送他的兒子到窮親戚家，為了體驗什麼是貧窮。 一星期後父親接兒子回家，回程時問：「你體驗到甚麼？」 「很好」，兒子回答，「多謝你，我體驗到我們有多貧窮。」 父親驚訝。 兒子接著說： 「我們家有一條狗；他們家有四條； 我們家有游泳池，他們家有大池塘，水很清，裡面還有魚在游； 我們家的花園裡有電燈；他們的院子裡有星星和月亮； 我們聽CD；他們聽小鳥、青蛙和其它動物的音樂會； 我們家四周都是圍牆；他們家任何時候門都是開著，迎接朋友們的到來。 我們與行動電話，電腦和電視緊密相連，他們與生活緊密相連，有藍天、碧水、綠草、樹蔭和家庭...」 之前Kolor比較出色的作品，都是一些「憤怒搖滾」；而他們不憤怒的歌，是少有這樣動聽的，《廣西山區寄來的一封信》像是一齣平實而不煽情的紀錄片，平淡地記錄一個城市人到山區探訪的見聞和感想，歌詞行文有如閒話家常，但是發人深省。 同樣的一句：「你好，一生有何需要？」，為甚麼窮鄉僻壤的小孩答「不想再有甚麼，不需要有甚麼」，而繁榮大都會的朋友卻說「錢銀我要極多，錢銀哪個嫌多」，誰過得自在一點？到底甚麼是貧窮？誰才是窮人？小時候聽過「知足者貧亦樂，不知足者富亦憂」，或者更準確一點：不知足，本身就是貧窮。 有關富有而不知足的典型，除了經典的「我好窮，而家得番七億」之外，最近 從網上看到一篇新聞 ，報導年薪超過一百萬英鎊的銀行家們，為何會覺得自己收入只是僅僅足夠，甚至華爾街的精英說自己「差不多破產了」的也不在少數。這怎麼可能？他們會說，抽稅已抽掉差不多一半，之後要供三個小朋友讀每年四萬元學費的私校、償付豪宅（有時不只一間）的貸款、滿足情人（有時也不只一個）的高檔消費等等，這些凡人難以想像的上等人生活，對他們卻是必需品，所以就算薪酬高得引起公憤，他們也不會覺得足夠。 有關窮人，想起不知從哪裡看過一些有關經濟學的資料，說國際間通常把每人每日花費少於一美元的視為絕對貧窮，但細心觀察窮人生活，你會發現原來每人每日花費少於一美元的社會，很多東西都是不需要用錢買的。照這樣說，會不會他們沒有我們想像中貧窮？ 再想起香港那可愛的「平等分享行動」，派飯給窮人、探訪露宿者，按照發起人Benson Tsang說，那不是在「幫」他們，只是互相分享，你有你的...